暖かい春の日。満開だった桜も咲き飽きて、散り散り葉桜となった。桜の名所も人が疎らとなり、今年最後の桜を見上げる人々の表情も名残惜しげだ。
「この時期の桜が一番美しい。」　
　涼寛さんいかにも楽しげに嘯いた。　
　喫茶”春夏冬至”のマスターである涼寛さんは、私の隣で雪駄を引き摺り鳴らしながら眩しそうに上目使い。彼はいつもカウンターで着ている藍色の作務衣、肩までかかる髪を束ね日本手ぬぐいをかぶっている。ちょっと如何にも陶芸家風情だが、彼はただ楽だという理由で常時この風貌である。
「散り花ですよ。」私が問う。
　彼は上目を外しもせず、微笑む様に切羽した。
「桜の命もこれからじゃ。種付け終わって、はらまして、是より子供の為の栄養作りじゃ。」
　涼寛さんの視線が下りてきた。この御人は未だ微笑んでいる。人影まばらな桜の名所を行き来する人々の動きが止まり、痛いほどの視線が、私達に注がれた。
　涼寛さんはいつも声が大きい。また屈託がない。私のとっては弱りものだ。
　暖かい日差しの中。冷や汗をかきながら、私は涼寛さんの腕を掴み、春夏冬至への道を急いだ。

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