出発の時

ぼくは、ネコと話したあといつの間にか眠っていた。
そして気がついたら朝になっていた。
玄関をひっかくツメの音がする。

ネコが着たんだ、とぼくは思った。

玄関に行くとやはり玄関の柱を傷つけた跡とネコがいた。
ネコは、ぼくにわかるように昨日と同じおもちゃの言葉で
話してくれた。

「やぁ、おはよう。おもちゃの男の子くん。
　さぁ、出発するぞ」

「え？どこか行くの？」

「ハー…ッ、何を寝ぼけているんだい。
　昨日、ノラネコのまちに一緒に行こうって言ったじゃないか。
　天国のおばあちゃんを探したいんだろ。
　まちへ行ってまずは、情報集めをするんだよ。

　案内するからついてきな」

ぼくは、そう言って背を向けたネコの背中を追いかけた。
「ねえ、ちょっと早いよ。もっとゆっくり歩いてよ」
「しかたねーな。中の綿を抜いちゃえばいいのに。
おもちゃってのは、綿をいっぱい使うから、足が重いんだろ。
しょうがない。ほれ、背中に乗りな」

そう言うとネコは、立ち止まってぼくを背中に乗せてくれた。

※この小説(ノベル)"わすれられたおもちゃとねこ"の著作権はミークス・クローバーさんに属します。